《发现东极》：了解近代日本史

杨超越

　　刚拿到这套书的时候觉得书名很吸引人，我们都知道地球上有南极和北极，却似乎没有听过说东极。在这套书里，我们就借着东极这个称呼来了解近代的日本。

　　这套书《发现东极》是德国作家绿山所写的长篇历史纪实小说，小说围绕一个叫做西博尔德的德国人精心谋划了一场日本之旅以及他在日本的所见所闻并因此与日本结下了不解之缘的故事。

　　透过西博尔德的视角，我们看到了18世纪末19世纪初的日本实现闭关锁国的外交政策，除了荷兰能在有限的程度上与其进行通商。当时的世界处于战争后的恢复阶段，信息并不通畅，远在亚洲的日本的实际情况更是少有人知。

　　西博尔德是一个野心勃勃的医学生，一方面他希望在医学上有所成就，另一方面他热爱观察、热爱探索，他也希望自己能成为一个博物学家，去探索更为宽广的世界。

　　在“神灵”的有意引导下，西博尔德萌生了前往日本考察的想法，并在机缘巧合下得到了一个前往日本的机会。

　　他的到来如果一颗石子打破了湖面的平静。日本也因此迎来了一个不一样的时期。西博尔德来到日本后，一方面他传播国外先进的医学技术，让更多的病人受益，另一方面他花费心思收集和记录日本的动植物情况、人文、风俗和历史等。

　　他充当了日本国内学者了解国外文化技术的窗口，也充当了国外学者在日本的眼睛。这对当时的日本而言，不知道好坏，这样的行为可能会改变日本一直封闭的局面。

　　西博尔德的初衷是好的，充当外部世界和日本之间的桥梁，让更多的人了解日本的发展现状，也让日本跟上时代的发展。

　　放在21世纪的今天，这样的事似乎很简单，我们每天都可以通过网络了解外面的世界，但在世界还处于孤立发展的年代，西博尔德的这个想法有可能好心办坏事，他让外部的世界了解了日本，也可能让日本因此遭受侵害。

　　因为企图将日本的地图带离日本，西博尔德遭到了日本的驱逐，这在历史上是真实发生过的。离开日本以后，他将在日本收集到的动植物信息等情况整理成册、出书。如他所愿，越来越多的人关注到这个世界的东极，这其中就包含了不少野心勃勃的帝国列强。

　　这些有所图的帝国列强希望打开日本的国门，希望能有所获利。和平的方式是希望能迫使日本对外通商，不和平的方式则是强迫日本对外开放。我们在此看到了不一样的日本历史，对于不熟悉日本历史的人来说，这是一个了解日本历史的好机会。

　　己所不欲勿施于人，在那个还处于混乱的时代，落后就要挨打。封闭自己并不能解决问题，甚至会让自己处于被动状态，而一旦被迫开放，给人们带来的就是战争和苦痛。

　　看到这，感觉历史总是惊人的相似。世界在慢慢地走向全球化，国与国之间的封闭在主动或者被动地打开。在这一个过程中，有些人有些事充当着催化剂，但即使没有他们的存在，历史也会走到这一步。

　　西博尔德的一生都与日本息息相关，即使是在他被驱逐的日子里，他也心心念念着日本。他的出现推动了日本的对外开放，也让整个世界更加了解日本这个国度。

　　在这套书里，记载的不仅是西博尔德的一生，也是近代日本的真实写照，让读者看到了一个我们不熟悉的日本。

　　字数：1114，转自：一念，https://book.douban.com/review/14845013